AITUTAKIAITUTAKI
Aitutaki liegt 220 km nördlich von Ratotonga und ist die am zweithäufigsten besuchte Insel - beliebt vor allem wegen der Lagune (Umfang 45 km).
ARAI-TE-TONGA
Arai-Te-Tonga (Koutu) ist eine heilige Stätte außerhalb von Avarua. Die steinernen Überreste erinnern an die frühere Bedeutung als Versammlungsort oder königlicher Hof. Die feierliche Amtseinführung der Stammeshäuptlinge fand hier statt. Auf dem zeremoniellen Stein wurden einst Gefangene hingerichtet. Te Rua Manga ist Rarotongas höchster Gipfel auf dessen Rückseite bei Vaimaanga ein Wasserfall zu finden ist.
AUSFLÜGE
Badestrände gibt es rund um die Inseln - die wohl schönsten liegen an der Muri Lagoon und bei Titikaveka. Es werden Wanderungen, Rundflüge, Pferdewagentouren und Busexkursionen über die Inseln sowie Kreuzfahrten per Motorboot, Jacht oder Schoner zu den entlegeneren Inseln angeboten. Zu Fuß kann man die Hauptinsel Rarotonga auf der Hauptstraße Are Tapu umrunden und dann auf der alten Straße Are Metua (ca. 1000 n. Chr.) das Inselinnere erkunden. Die Mehrheit der Inselbewohner lebt in der Hauptstadt Avarua. Hier gibt es Galerien, einen Botanischen Garten, die Cook Islands Christian Church (1855) und den Marine Park.
GROTTE AUF MANGAIA
Die riesige Grotte auf Mangaia ist finster wie eine Grabkammer. Der versteckte Eingang zum Höhlensystem von Ivirua ist über eine lange, einziehbare Leiter erreichbar. Im Innern: hohe Gewölbe mit bizarr geformten Stalaktiten und einer geräumigen Waffenkammer. Im Eingangsbereich sieht man auch die Stelle, wo die Kannibalenfeste zelebriert wurden.
Die Makatea, ein zerklüfteter, 50 Meter hoher Kranz von Kalksteinhöhlen, ist etwa einen Kilometer breit und wird auf
16 bis 19 Millionen Jahre datiert.
MUSEUM
Das Museum in Takamoa zeigt u.a. Kunsthandwerk der Cook-Inseln.
Auf
der dreistündigen Cultural Village Tour lernt man die traditionellen
Handwerke der Cook-Inselbewohner wie Weben, Holzschnitzen oder
Kokosnussschälen kennen.
PA'S PALACE
Zu empfehlen ist ein Besuch des aus Korallen und Kalkstein erbauten Pa's Palace in Takitumu und des alten Palastes von Makea in Taputapuatea.
QUEEN MAKEAS PALACE
Hauptsehenswürdigkeit in Avarua ist der Queen Makeas Palace, die ehemalige Residenz der Königin. Die Gebäude sind erst Anfang der neunziger Jahre renoviert worden, nachdem ein Hurrikan schwere Zerstörungen angerichtet hatte. Der Palast liegt in einem wunderschönen tropischen Garten mit leuchtend rot blühenden Flamboyant-Bäumen. Die Gebäude selbst sind nicht zu besichtigen, da sie noch von den Nachfahren der Königin bewohnt werden.
SÜDSEE-PERLEN
Perlen sind die einzigen, durch lebende Organismen kreierten Edelsteine.
Die exotischen Schwarzen Südsee-Perlen der Cook Inseln werden in den entlegenden nördlichen Atollen von Manihiki und Penrhyn kultiviert.
Hochgeschätzt für ihre kräftigen Farben und ihre unglaubliche Größe sind die Schwarzen Perlen der Südsee das bestimmende Symbol von sagenumwobener Romantik und Glück.
Einmalig und unübertroffen faszinieren die Schwarzen Perlen mit ihrer geheimnisvollen Anziehungskraft und der Geschichte des Südseeabenteuers. Heute kommen von den Cook Islands ein Teil der berühmtesten und begehrtesten Perlen der Welt, die "black pearls of the Cook Islands". Muscheln mit schwarzen Perlen findet man nur an sehr wenigen Küstenstreifen der Weltmeere. Dies bedeutet, daß dunkle Perlen viel seltener als weiße Perlen sind. Wirklich schwarz sind sie etwas ganz Besonderes und äußerst selten. Eigentlich schillern sie in den beeindruckendsten Nuancierungen von anthrazit bis pfaublau, von schimmerndem dunkelgrün über gold bis rosé.
SUWARROW
Suwarrow, das südlichste Atoll der nördlichen Cook-Inseln, steht unter Naturschutz. Der Suwarrow National Park ist eine der bedeutendsten Brutstätten für Seevögel im Südpazifik. Die Suwarrow-Lagune mit ihren faszinierenden Korallenformationen ist ein Unterwasserparadies.
TAKAMOA-MISSIONSHAUS
Sehenswert sind auch das 1842 erbaute Takamoa-Missionshaus, von dem man annimmt, dass es das zweitälteste europäische Gebäude im Südpazifik ist.